"Ons vak is voorgoed veranderd"
Vijf vragen voor Vinciane Morel
Voor deze ‘Vijf vragen voor’ hadden we een gesprek met Vinciane Morel. Tijdens de Lobby Awards 2020 ontving zij voor haar functie als Franstalige woordvoerder van de Alliantie van Belgische Eventfederaties (nu Event Confederation), de prijs ‘Lobby van het Jaar’. Vinciane Morel liep een smetteloos parcours als Franstalige woordvoerder van de Alliantie (naast de Nederlandstalige collega’s Bruno Schaubroeck en Stijn Snaet), met o.a. de uitrol van het Covid Event Risk Model en een zetel in de Celeval 2.0 Adviesraad, en uiteindelijk het voorzitterschap van de nieuwe Event Confederation. Vinciane Morel is eveneens Head of EU Event Services bij VO Communications.
Wat zijn de voornaamste werkpunten van Event Confederation voor de komende maanden?
“Event Confederation heeft als doel om in brede zin de belangen van de nationale federaties van de eventsector in België te verdedigen. Op korte termijn wil Event Confederation de sector zo goed mogelijk begeleiden om de covidcrisis te boven te komen. Communicatie staat daarbij centraal. De confederatie wil communiceren met haar leden om hen optimaal te informeren over de mogelijkheden op het gebied van steun en opleidingen. Ze wil ook communiceren over de eventsector: informeren, delen en vooral haar standpunten verdedigen bij de overheid, de pers en de opinieleiders.”
“Op lange termijn wil Event Confederation een rol spelen in het sociaal-economisch stelsel door middel van een moderne kijk op de ondernemingszin en de competenties in de eventsector. De vier pijlers van deze langetermijnvisie zijn een uniek paritair comité voor de sector; de oprichting van een hechte alliantie tussen onze sector, de overheid en de academische wereld; pioniers worden op het gebied van mvo door middel van duurzaamheid, diversiteit, gelijkheid, en veiligheid en preventie binnen het ‘gecontroleerde openbare leven’, en tot slot het promoten van innovatie en technologie, die integraal deel uitmaken van onze sector.”
Wat is volgens jullie een realistische timing om fysieke evenementen te laten plaatsvinden?
“Helaas hebben we op dit moment heel weinig perspectieven. We moesten als eerste sector onze deuren sluiten en zullen die wellicht als laatste weer mogen openen. Bovendien moeten we rekening houden met de vertragingsfactor van de sector. Een evenement organiseren, duurt over het algemeen drie tot zes maanden, soms zelfs een jaar. In tegenstelling tot de horeca zullen we dus nog maanden op ons eerste evenement moeten wachten nadat we eindelijk het recht hebben gekregen om onze activiteiten weer op te starten.”
“We weten nu al dat de lente en de zomer van 2021 daaronder zullen lijden, maar we hopen van harte het najaar nog te kunnen redden. In werkelijkheid zal onze sector in het beste geval helaas meer dan 540 dagen stil hebben gelegen.”
Wat zijn volgens jullie momenteel de grootste uitdagingen van de eventsector?
“In eerste instantie moeten we het vertrouwen van onze klanten en ons publiek opnieuw winnen. We hebben hard gewerkt aan onze protocollen en aan het Covid Event Risk Model dat we hebben opgesteld om te beoordelen of een evenement covidproof kan plaatsvinden. We kunnen prat gaan op onze pioniersrol op het vlak van veiligheid en preventie.”
“Ook op menselijk vlak moeten we grote uitdagingen aangaan. Sommige talenten zijn immers naar alle sectoren vertrokken, anderen zullen meer dan een jaar economisch werkloos geweest zijn, met alle economische en psychologische gevolgen van dien. We zullen eveneens het vertrouwen van ons personeel opnieuw moeten winnen en hen tijd geven om hun passie weer graag uit te oefenen. Onze sector kan niet zonder passie functioneren.”
Is de aard van evenementen voorgoed veranderd?
“Ja, absoluut. Het digitale is het afgelopen jaar ontzettend geboomd. We moesten ons aanpassen aan een nieuw beroep, namelijk de organisatie van digitale en hybride evenementen. Ook al zullen we – hopelijk heel snel – naar fysieke evenementen kunnen terugkeren, ze zullen nooit meer zoals vroeger zijn. Covid heeft ons vak veranderd.”
“We zullen ook rekening moeten houden met een veranderde attitude van de bezoekers en een beter evenwicht tussen digitaal en face to face moeten zoeken. Tot slot is er ook een veel grotere bewustwording van het belang van maatschappelijk verantwoord ondernemen. Dat moeten we in de conceptualisering van de evenementen van morgen integreren.
Waarom blijven evenementen belangrijk in de communicatiemix?
“Om te verenigen, contacten te leggen, boodschappen over te brengen. Er is geen reden waarom die doelstelling door COVID-19 zou verdwijnen. Na meer dan een jaar van virtuele evenementen en digitale communicatie zal het nog belangrijker zijn om weer samen te komen en samen emoties te beleven. Met evenementen kan je een andere dialoog, een andere ervaring creëren. We gaan van storytelling naar storydoing. De bezoeker wordt ontvangende partij van de wereld die we rond een merk tot stand brengen, van een doel, een boodschap.”