L'ICC de Gand comme catalyseur d’initiatives locales ?
Le centre continue de faire preuve de créativité même en pleine pandémie
L'ICC de Gand - International Convention Center, comme tous les acteurs de l’industrie événementielle, se plaint des conséquences des mesures gouvernementales pour lutter contre la crise du coronavirus. Le centre de congrès de Gand, situé dans le parc de la Citadelle, accueille des congrès (internationaux) de 500 personnes et plus. Aujourd’hui, seuls les petits groupes sont reçus, les grands groupes sont divisés ou les événements sont étalés sur plusieurs jours. Mais l'ICC ne compte pas en rester là.
2020, annee apocalyptique
"2020 est une année perdue, et le 1er semestre de 2021 le sera aussi, j'en ai bien peur", déclare Nicolas Vanden Eynden. "En avril et mai, nous n'avons eu littéralement aucune activité dans nos bâtiments, en juin, nous avons eu quelques activités mais nous avons à nouveau passé le mois de juillet au point mort. Au moins 50% de nos projets internationaux, tous des grandes conférences, ont été délocalisés. Les activités de moindre envergure ont continué depuis le déconfinement, mais sous réserve de conditions strictes et de nombreuses restrictions. Les groupes sont divisés en sous-groupes plus petits et les activités peuvent s'étaler sur plusieurs jours. Et le client, qui est de toute façon beaucoup plus prudent, se concentre davantage sur le contenu et beaucoup moins sur la restauration et le réseautage par la suite."
de la place plus qu'il n'en faut
"Nous avons bien sûr la chance de disposer d'une surface suffisante", poursuit Nicolas. "Le bâtiment, qui existe depuis 1975, a une capacité maximale de pas moins de 5.000 personnes et constitue donc un lieu idéal pour diverses applications : grandes conférences internationales, réunions plénières, foires, banquets, spectacles ... Les petits groupes de 15 personnes ou plus sont également les bienvenus. Les énormes possibilités de cloisonnement permettent de gérer les espaces avec une flexibilité sans limites. Des solutions toujours bonnes à prendre en pleine crise sanitaire ...
Nouvelles initiatives
La crise du coronavirus a bien sûr aussi fait ressortir le meilleur des entrepreneurs gantois. Cette créativité encouragée par l'ICC de Gand a permis au projet Baracita de voir le jour, un bar popup estival destiné à soutenir l'industrie hôtelière locale et l'acteur culturel gantois. Baracita signifie littéralement 'Bar au parc de la Citadelle'. Baracita est ouvert depuis le 10 juillet et reçoit quelque 250 visiteurs uniques toutes les 10 heures. Les initiateurs sont également des acteurs locaux : Stefaan De Winter de Die Verdammte Spielerei (une compagnie de musiciens qui interprète une parodie de la forme classique d'une fanfare) et Wim Van Hooydonck du café De Viking ont étudié cette idée avec Nicolas début juillet et en dix jours, le Baracita était ouvert. Vous pouvez également y manger un bout, préparé par les restaurants locaux et livré par Deliveroo.
En plus de l'espace bar, des spectacles culturels sont également organisés dans la salle de conférence les vendredis, samedis et dimanches, pour un maximum de 100 personnes. L'ICC de Gand n'y gagne rien en soi, mais dans ce rôle de soutien, elle se fait mieux connaître des habitants de Gand et c'était son intention. Les artistes sont coresponsables de leur rémunération, aucun montant n'a été convenu au préalable. Le solde, c'est-à-dire les billets vendus moins les frais fixes, est à la charge de l'artiste. En outre, ils travaillent sans subventions.
la fête au Citadelpark
Nicolas : "Je rêve de poursuivre cette initiative ou une autre similaire à l'avenir pendant les mois d'été de juillet et août. Je voudrais en faire une sorte de fête locale du Citadel Park, autour du bâtiment et dans le parc. De cette manière, notre centre de conférence pourrait devenir le catalyseur du développement d'initiatives locales pour et par le quartier."
