€ 9,5 miljoen euro voor het ICC in Gent

Het project omvat een aantal ingrepen om van het International Convention Center (ICC) een state-of-the-art congres- en meetinglocatie te maken.

Er komen meer mensen en meer middelen om grote congressen naar Vlaanderen te halen. Het congresaanbod wordt ook versterkt. Zo gaat Vlaams minister van Toerisme Weyts via Toerisme Vlaanderen onderandere € 9,5 miljoen investeren in het Gentse ICC.

Weyts heeft een MICE-plan (Meetings, Incentives, Conferences, Exhibitions) klaar om meer internationale zakencongressen naar Vlaanderen te lokken. Daarvoor worden drie sporen gevolgd: investeren in meeting infrastructuur in erfgoedlocaties, een marketingstrategie die zich richt op internationale associaties en professionalisering van de meeting sector.

Hiervoor investeert Weyts in een breder aanbod van congreslocaties. Hij kent alvast een hefboomsubsidie van € 9,5 miljoen euro toe aan ‘Gent ICC in de Citadelsite’. Het project omvat een aantal ingrepen om van het International Convention Center (ICC) een state-of-the-art congres- en meetinglocatie te maken. “We gaan uitpakken met een succesrecept, waarbij moderne meetinginfrastructuur gekoppeld wordt aan een erfgoedomgeving”, zegt Weyts.

Het investeringsbeleid boort een groot potentieel aan. Uit een onderzoek van het West-Vlaams Economisch Studiebureau blijkt dat het aantal congressen in Vlaanderen op termijn kan toenemen met wel 12%, tot ongeveer 84.000 per jaar. Het grootste groeipotentieel zit bij de internationale associaties die gespecialiseerde congressen over hun vakdomein organiseren en dat zal meteen de focus voor de toekomst worden.